בארה"ב, כ-5%-10% מבני הנוער סובלים ממחלות נפש, המביאות לתפקוד לקוי משמעותית בביתם, בבית הספר ו/או בקהילתם, וכן כ-4%-8% מבני הנוער סובלים ממחלות נפש המביאות לתפקוד לקוי בצורה חמורה. רובם סובלים מדיכאון ודיסיטימיה (דיכאון מתוך אך ממושך) שמתלוות אליהם מחלות נפש נוספות כחרדה או הפרעה בי פולארית (מאניה דיפרסיה). מחצית מבני הנוער הללו הסובלים ממחלות נפש נושרים מבית הספר, ורבים מהם לא מקבלים טיפול למחלתם Mallett, Stoddard Dare & Seck, 2009)). כמו כן, הפרעות הנפש משפיעות על שיקול הדעת של בני הנוער, ומביאות אותו להיות לקוי, מה שגורר לעתים החלטות עם תועלת מפוקפקת והחלטות מסוכנות, התנהגות אלימה ולא חברתית, ונטייה להשתמש בחומרים מסוכנים (Craig, Wilson, Baglivio, Wolff, Piquero & Epps, 2018).
שכיחות הפרעות הנפש בקרב בני נוער אשר עמדו למשפט בגין עבירות עברייניות בארה"ב, נמצאה כגבוהה יותר מאשר באוכלוסייה הרגילה. בין 40% ל-80% מבני הנוער המורשעים סובלים מלפחות מחלת נפש אחת מאובחנת (נמצאו כסובלים ממחלת נפש אחת לפחות 2/3 מהבנים ו-3/4 מהבנות) (Grisso, 2008). לא זו אף זו, המצאות מחלות נפש בקרב הנוער העברייני נמצא כגורם הקשור להישנות ההתנהגות העבריינית בקרבם (Fazel, Doll & Långström, 2008). מחלות נפש הנפוצות בקרב הנוער העברייני הן: הפרעות רגשיות (דיכאון עמוק, דיכאון קבוע, התקפי מאניה); הפרעות פסיכוטיות; הפרעות חרדה (פאניקה, חרדת נטישה, חרדה מוכללת, OCD, הפרעת דחק פוסט טראומטית)
