נראה שאין מקבילה בין מדינות העולם לארה"ב. גם אם מבחינה פוליטית, כלכלית וצבאית התפיסה שלה כמעצמה הגדולה בעולם התערערה במידה מסוימת, בעקבות עליית סין למשל או המדיניות שהנשיא טראמפ יישם בשנות כהונתו, נראה שאין ערעור על כך שמבחינה תרבותית אין מדינה או תרבות משפיעה יותר ממנה. התרבות האמריקאית היא במובנים רבים התרבות האוניברסלית, שנמצאת ככל פינה בעולם ומסמלת באופן מובהק את הגלובליזציה. בגלל הדומיננטיות של התרבות האמריקאית, הסתירות שארה"ב מבטאת הן מרתקות. לצד ערי הענק המודרניות והגלובליות כניו יורק ולוס אנג'לס, ישנם אזורים כפריים שלמים אשר מזכירים מדינות עולם שלישי או מתנהלים כמו לפני עשרות שנים, לצד הובלת הדרך בכל הנוגע לזכויות אדם ושוויון, ישנה ההיסטוריה הלא מחמיאה של דיכוי, עבדות וחוקי גזע אשר היו חוקיים לפני רק 70 שנה. במסגרת סתירות אלו, עבודה זו עוסקת בקפיטליזם וכלכלת השוק החופשי שארה"ב מייצגת. בשילוב עמדות ביקורתיות כלפי הקפיטליזם וההשלכות החברתיות השליליות שלו, עבודה זו בוחנת עד כמה העבדות באמריקה הייתה משמעותית לעיצוב הרעיון הקפיטליסטי האמריקאי. לצורך מענה על שאלת מחקר זה, עבודה זו תעשה שימוש במקורות אקדמאיים ותקשורתיים כאחד אשר בוחנים גם הם את נושא זה.
הקפיטליזם
מרקס[1] מציג את הקשר בין הון ועבודה שכירה כאחד היסודות המרכזיים של השיטה הקפיטליסטית. הטענות של מרקס הן שבין בעל ההון לבין הפועל שלו מתקיימים יחסי חליפין שמתבטאים בשכר שהפועל מקבל עבור עבודתו.
