שאלת המחקר: מהו אופי היחסים בין סין לארצות הברית בים סין הדרומי, ומה הם הגורמים המשפיעים והתורמים להתפתחויות ביחסים אלו?
מטרת העבודה היא להסביר את המורכבויות של יחסי סין וארצות הברית באזור ים סין הדרומי ואת הגורמים המרכזיים ביחסים אלו. ניתן לראות את זירת ים סין הדרומי כמקרה בוחן להתפתחויות העתידיות בין סין לארצות הברית בזירות אחרות. מבחינה זאת, גם אם ביחסים בין שתי המדינות יש להן אינטרסים משותפים חזקים, ההתפתחויות בזירה זו עשויות לספק תשובה לשאלה עד כמה הן מוכנות להתפשר כאשר האינטרסים והתפיסות שלהן מתנגשים אלה עם אלה. האם שני הצדדים מעדיפים להתעקש על מימוש האינטרסים שלהם במלואם, או שמא אחד מהם יעדיף לסגת ולוותר בנקודה מסוימת?
על מנת למצוא מענה לשאלת המחקר, אני אנתח את הבדלי התפיסה בין סין לארצות הברית בזירת ים סין הדרומי, את כוחה העולה של סין והתקיפות המתגברת של מדיניותה. כמו כן אעמוד על האינטרסים המרכזיים של סין וארצות הברית בזירה זו. שיטת המחקר של העבודה תהיה ניתוח תוכן איכותי. בעבודה אני אסקור מאמרים ומחקרים העוסקים בסוגיה, כמו גם מקורות ראשוניים שונים – מסמכים רשמיים ונתונים גולמיים, ואנתח אותם.
בתקופה האחרונה, ים סין הדרומי הפך לאזור הפכפך וסוער, והסיכון לפריצת עימותים באזור זה הוא גדול מתמיד (Glaser, 2015). הצמיחה הכלכלית של סין, החברות שלו בארגונים בינלאומיים רבים והשקעות ההון המאסיביות שלה בשווקים בעולם שינו את עמדתה של סין בעולם.
