אינטימיות היא קרבה רגשית עמוקה בין בני האדם אשר יכולה להיווצר על ידי מגע פיזי או מילולי והוא קשורה לנכונות להביע אמון באדם אחר. האינטימיות יכולה להיות מוגדרת באיכות הקרבה ביחסים בין אישיים. ספרות המחקר מראה כי קרבה יכולה להיות רגשית, קוגניטיבית או פיזית ומינית. אין הדבר אומר כל בכל מקרה שבו יש אינטימיות היא קיימת בעבור אותם היבטים, וכי כל אחד מן ההיבטים הללו של האינטימיות יכולה להתקיים בנפרד ללא קשר להיבטים אחרים. כמובן שהיא יכולה להכיל כמה סוגים שונים של דרכי הביטוי של האינטימיות אולם אין הדבר מחייב שכל ההיבטים הללו ידורו בכפיפה אחת בכל המקרים (Jamieson, 2011).
הקרבה יכולה להיות קשורה גם להרגשה סובייקטיבית של קרבה רוחנית, אהבה או רצון לשתף את האחר בחיים של האדם. החוקר דיוויד מורגן עסק בנושא של "פרטיקות משפחתיות". הוא מסביר כי יש להתרחק מתבניות נורמטיביות ומקובלות של התא המשפחתי ויש לבחון באופן אמפירי את הדרכים המגוונות שבני האדם יכולים ליצור משפחה. לדידו של מורגן הפרטיקה של האינטימיות היא אחת הדרכים שבהם ניתן ליצור, לשמר ולקיים תחושה סובייקטיבית של קרבה. הדבר מתרחש כאשר שני בני אדם קשובים האחד לשני ומרגישים שם מיוחדים האחד עבור השני ( Morgan, 2011).
השיח המסורתי של נושא האנטישמיות היא כי האינטימיות היא איכות ידועה וחשובה של הקשר הזוגי. שיח זה זכה לביקורת מצידם של חוקרים שונים אשר מערערים על הדרך שבה ניתן להגדיר את האינטימיות. לכל תרבות אומנם יש את פרקטיקת האינטימיות שלה אולם בתרבויות שונות התפיסה של אינטימיות בתור הכרות מעמיקה של האחר לא מחייבת ולא מתקיימת עבור כל התקרבות. לעיתים קרובות להכרות המעמיקה נוספים היבטים נוספים אשר קובעים את מידת האינטימיות.
