תיירות המרפא הגלובאלית הולכת ותופשת תאוצה רבה בעשורים האחרונים. התפתחות המערכות הרפואיות והטכנולוגיה הרפואית במדינות שונות והתפתחות אמצעי התחבורה, שהפכו את הנסיעה למדינות שונות לזולה וזמינה, תורמים לגידול המתמיד במספרם של תיירי מרפא אשר פונים לקבלת טיפולים רפואיים שונים במדינות שמחוץ למדינת מגוריהם. מספר סיבות מרכזיות להחלטה על נסיעה לטיפול בארץ היעד כגון סיבות רפואיות (התמחות בתחומי טיפול ספציפיים במדינה מסוימת ההופכים את הטיפול לבטוח ואיכותי יותר), סיבות פיננסיות, (עלות גבוהה וחוסר יכולת לממן את הטיפול במדינת המקור), וכן סיבות חוקיות ורגולטוריות (איסורים חוקיים על ביצוע פרוצדורות רפואיות מסוימות במדינת המקור של התייר, למשל ניתוחי שינוי מין, הפלות מלאכותיות וניתוחים קוסמטיים מסוימים)
הספרות מבדילה בין תיירים רפואיים אשר לטיפולים שאינם דורשים אשפוז ממושך (ניתוחים קוסמטיים למשל) לבין תיירי מרפא המגיעים עבור פרוצדורות רפואיות הדורשות אשפוז, לעיתים למשך זמן ארוך (ניתוחים אורתופדיים, טיפולים בכימותרפיה או הקרנות, ניתוחים כירורגיים מסובכים וכדומה). הגורם המרכזי המניע את הענף הינו גופים וחברות שונות המתמחות בתחום תיירות המרפא ודואגות לכל נושאי התיאום בין התיר לבין המוסד המטפל במדינת היעד וכן דואגים ומתאמים את הליווי וסיפוק צרכים שונים של התייר במשך לצורך הטיפול והאשפוז. אלו ה"סוכנים רפואיים". במדינות רבות בעולם הבינו זה מכבר את גודל הפוטנציאל הטמון בענף זה. מדינות אלו פועלות בדרכים שונות על מנת להגדיל את היקפה של תיירות המרפא אליהן. זאת על ידי הקמה של גופי ביצוע התומכים בנושא, הקלות משמעותיות למוסדו רפואיים ובתי חולים המוציאים לפועל את הפרוצדורות הרפואיות, בניית מערכי שיווק אגרסיביים הפונים לאזרחי המדינות המזוהות בתור יעדים פוטנציאליות לתיירות מרפא וכן הקלות משמעותיות באישורי כניסה ושהייה של תיירי מרפא במדינה.
תקציר
תיירות מרפא הגדרות והיסטוריה
הגדרת המונח תיירות מרפא
היסטוריה וגורמי התפתחות של הענף
תיירות רפואית בעולם
תיירות רפואית בישראל – מיקום והשפעה על המערכת הרפואית
תיאור הענף
בעלי העניין בתחום התיירות הרפואית
נושאים המשפיעים על תיירות רפואית בישראל
גורמי השפעה על הענף
יתרונות וחסרונות תיירות המרפא
פתרונות אפשריים
הסדרה ענף תיירות המרפא בישראל
המלצות לביצוע
תיירות מרפא במערכות בריאות במדינות שונות בעולם
סיכום ומסקנות
ביבליוגרפיה
